25 Juni 2010. Het doek in de Gentse stadschouwburg NTGent gaat open en Gardenia gaat in première. Geïnspireerd door de indringende film Yo soy así (van Sonia Herman Dolz), waarin het sluiten van een travestiecabaret in Barcelona de kapstok is om in de privélevens van een memorabele groep oude artiesten te gluren, verzamelde actrice Vanessa Van Durme een schare transgender- en travestievrienden met de bedoeling regisseurs Alain Platel en Frank Van Laecke en componist Steven Prengels warm te krijgen voor een project dat in alle opzichten uniek kan worden genoemd.

Gardenia daalt af in de woelige levens van negen opmerkelijke mensen. Het is een intiem relaas over hoop en gekoesterde of verloren illusies.

De wereld omarmde de productie. Twee jaar lang speelde Gardenia meer dan tweehonderd voorstellingen met haltes in onder andere Avignon, Parijs, Wenen, Berlijn, Antwerpen, Londeon, Amsterdam, Belgrado, Barcelona, Lissabon, Oslo, Quebec en Montréal, Adelaide, Taipei en een Russische tournee. In 2012 werd Gardenia genomineerd voor de prestigieuze Britse Olivier Award. Nadien werd het leven van de cast prachtig in beeld gebracht in de veelgeprezen documentaire Before the last curtain falls.

Tien jaar later komt de cast opnieuw samen. Of toch niet helemaal. Andrea verliet ons voorgoed. En met haar verdween Tina Turner. Met acht gaan ze verder. Acht bijzondere individuen om te leren kennen. Om te willen omarmen.

Wat hen verbindt, zijn de diepe krassen op hun ziel.
Wat hen drijft, is de onvoorstelbare wil om te overleven.
In de hoop dat dit lukt. Door transformatie. Of niet.
In de wetenschap dat die prijs onwaarschijnlijk hoog is. Ook vandaag.
Klaar om weer de bühne te bestormen.
Om te ontroeren en te verbazen.
Om te lachen en te zwijgen.
Om te schitteren, nog één keer, somewhereover the rainbow.

Bekijk deze voorstelling 3 t/m 5 december bij Internationaal Theater Amsterdam en vind je tickets hier!